Спочатку він увійшов до команди охорони Кучми, коли той був прем'єр-міністром. І продовжував працювати з ним і тоді, коли вперше Кучму обрали президентом 1994-го.Мельниченко говорить, що спочатку він думав, що Кучма буде хорошим керівником. Він часто був присутнім на зустрічах Кучми з вищими керівниками і поступово, після того як він став свідком цих розмов, він почав розчаровуватися.