За даними кореспондентів НТВ, близько половини шостої ранку у приміщенні Театрального центру почулися вибухи і звуки пострілів. Це стало сигналом до початку операції, яка почалася не "за сценарієм, а по ситуації". Як стало відомо НТВ, Мовсар Бараєв вибіг назустріч групі спецпідрозділу зі зброєю у руках і був застрелений.